一片桃林，春天里绚烂如烟霞。一个八九岁的女孩儿，俏丽灵动，正像是粉红色的蓓蕾。微风吹过，花瓣纷纷飘落，一场缤纷的雨。“小文！小文！”
那女孩儿呼喊。不过，并未见人应她。“弟弟又躲起来啦！”
她向身后喊着，“魏娘！魏娘！快帮我找他出来！”
有个妙龄妇人穿过花雨跑来：“小姐，你慢些，慢些，魏娘追不上你。”
女孩儿只是笑，又喊：“小文，你快出来。要是让姐姐找到你，有你好看！”
她向前跑去，留下一串银铃般的笑声。那个唤“魏娘”的妇人也跟着，两人消失在花雨中。
不过，又有一对中年夫妇从桃林的深处走来。男的儒雅，女的秀美。他们身后跟着几个低眉顺眼的仆婢。和他们保持着一丈左右恭敬的距离。
“夫人，我们就在这儿歇歇吧。”
那男人道。
他的妻子点了点头。后面的仆婢就在一株盘根错节的桃树下铺好座席，又陈设上几味茶点。夫妇二人坐下了，仆婢们便又退到远处。
男人默默地看着他们，叹了一口气。
“怎么，你怀疑他们中有太子派来的人么？”
他的妻子问道。
男人笑了笑：“如果是太子派来的人，为何会躲得那么远？应该凑近了来偷听我们说话才对。不过，我已被贬到缅州这蛮荒之地，还能对太子有什么威胁？我说什么话，值得偷听吗？”
“老爷，”那妻子道，“妾身相信，老爷和太子之间，只不过是有些误会。或者是奸险小人从中挑拨。毕竟你们是手足，只要误会化解，太子一定会向皇上求情，皇上也会查明真相，召老爷回京。”
男人凝望着漫天花雨，继而转眼向妻子笑道：“你毕竟不是生在帝王家，什么骨肉亲情，在那里怎么说得通呢？越是兄弟，越是猜忌。所以，来了缅州倒好过在京城了，至少远远地离开那些是非。要我说，这一辈子都不回去了，在这里看春花秋月，岂不乐哉？”
说着又微微一皱眉头：“还是夫人觉得这里太过清苦，舍不下京城的繁华？”
“老爷，你这是什么话？”
那妻子道，“妾身原本一介宫婢，能够嫁给老爷，追随老爷，已经是前世修来的福气。什么京城的繁华，妾身才不稀罕。”
“墨莲……墨莲……”男人梦呓般呢喃，“你真像是水墨画出来的莲花，高洁无瑕。你怎会是贪图富贵的人？你能做我的妻子，是我前世修来的福分才对。然而我却连累你，来到穷乡僻壤。”
“老爷！”
那个叫做墨莲的妻子嗔道，“你方才还说，这里远离纷争，是个比京城好千倍万倍的地方，又说在这里欣赏春花秋月，优哉游哉，乃是人生乐事，怎么这么快又说这里穷乡僻壤？莫非是你自己眷恋京城的繁华？让妾身想一想——嗯，月华楼的点心，听雨楼的酒，朱雀大街的花车巡游，青龙川的画舫竞戏，这些好处，连宫里都没有。不过宫里又有四洲的宝物，东海的珍珠，西域的宝石，北国的人参，南国的……”
男人打断了她：“所有的这些，都比不上墨莲你。只要有你在身边，京城的那些算什么？有你，还有小娴和小文那一双儿女，就算是拿龙椅来，我也不换。”
“老爷！”
墨莲捂住他的嘴，“这话可不能乱说，小心被人听了去。”
“听去就听去吧。”
男人笑道，轻轻搂住妻子，“他们最好去报告给太子知道，好让他晓得，我对他的位子一点儿也没有兴趣。”
天黑了下来，那片桃花林不再可见。有人点起一盏灯，暖黄色的辉光照亮薄纱的帐子——帐子本来是天青色，上面绣满了各种鸟儿，被灯光这样一照，变得仿佛黄昏的天幕，倦鸟归巢，让人有说不出的温暖舒适之感。更兼，灯光把一条人影映在帐子上，是柔美而温和的，没有一点儿棱角。
有稚气的童声在外面唤：“娘！”
“嘘！”
帐子上的人影道，“别吵，弟弟睡觉了。”
“娘，小娴绣花，这只的鸟儿的眼睛怎么也绣不好，娘来帮我看看呀！”
稚气的童声压低了，但依旧清脆。
“天晚了，明天再绣吧。”
帐子上的人影道，“来，娘带你回房去。”
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