第54章 苏氏钱庄初闻名(第1/3页)

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振武营的军帐内，烛火摇曳，映照着张世杰紧锁的眉头。案几上摊开着账册，上面的数字触目惊心：存粮仅够十日，火药不足五百斤，饷银更是所剩无几。最棘手的是，兵部以“核查”为名，已经连续两个月没有拨发饷银了。

“大人，这样下去不是办法。”周青忧心忡忡，“将士们这个月的饷银还没着落，已经开始有怨言了。”

赵铁柱愤然道：“都是那帮东林党搞的鬼！故意卡着我们的饷银，想逼我们解散！”

张世杰沉默不语。自朝堂风波后，东林党虽然暂时收敛，但暗中的刁难变本加厉。粮道被劫，军械被扣，甚至连京城里的商贾都不敢与振武营做生意，生怕被牵连。

“我们的缴获还有多少？”张世杰问。

李大牛答道：“黑风寨的缴获大部分充公了，剩下的加上皇上赏赐的，还有八千多两。但要是发完这个月的饷，就所剩无几了。”

王瑾插话：“火药更是紧缺。匠作坊试制新式火铳需要大量原料，现在连训练用的火药都快不够了。”

张世杰起身踱步。这些问题他何尝不知，但巧妇难为无米之炊。突然，他想起一件事：“前日我听说，有一批江南丝绸要运往辽东，在天津卫被扣了？”

周青点头：“是苏家的货。据说是因为没有路引，但其实谁都明白，是海关想要敲诈一笔。”

“苏家？”张世杰心中一动，“可是那个江南巨贾苏家？”

“正是。苏氏钱庄遍布南北，据说家财万贯，富可敌国。”

张世杰眼中闪过一道光：“我记得苏家主要做丝绸和钱庄生意，在江南一带极有名气。”

“何止江南！”周青道，“苏家的票号北到辽东，南至两广，甚至听说和海外番商都有往来。朝中不少大臣都和他们有生意来往。”

一个念头在张世杰心中萌生：若是能获得苏家的支持，振武营的军饷问题或许就能解决。更重要的是，苏家的金融网络，或许能帮助他实现那个酝酿已久的计划...

“备马！”张世杰突然道，“我要去天津卫一趟。”

众将愕然：“大人，此时离营恐怕...”

“正是此时才要去。”张世杰意味深长地说，“有些人以为掐住我们的粮饷就能逼我们就范，我偏要另辟蹊径！”

次日清晨，张世杰带着李大牛和几个亲兵，化装成商队，快马赶往天津卫。沿途所见，令张世杰心情沉重：田地荒芜，流民遍野，甚至出现易子而食的惨状。与京城的繁华相比，简直是两个世界。

“大人，前面就是天津卫了。”李大牛指着远处的城墙，“听说苏家的货被扣在海关衙门。”

天津卫海关衙门前，果然围着一群人。一个管家模样的中年人正在与海关官员理论：“大人，我们的路引齐全，为何还要扣货？”

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